Když jsem poprvé vstoupil do potápěčského obchodu s tím, že si koupím ploutve, naivně jsem si myslel, že to bude jednoduché. Nakonec jsem tam strávil dvě hodiny a odcházel s hlavou plnou informací. Výběr správných ploutvích totiž není jen o tom, která vypadá nejlépe – je to o pohodlí, efektivitě a hlavně o tom, jaký typ potápění plánujete.
Proč jsou správné ploutve tak důležité?
Ploutve jsou vaším hlavním pohonným systémem pod vodou. Špatně zvolené ploutve vás můžou stát spoustu energie, způsobit puchýře nebo dokonce křeče. Naopak ty správné vám umožní efektivně se pohybovat, šetřit dech a užívat si ponor naplno. Pro začátečníka je důležité pochopit, že neexistují univerzální „nejlepší“ ploutve – existují ploutve vhodné pro vaše potřeby.
Základní rozdělení: Otevřená vs. uzavřená pata
První velké rozhodnutí, které budete muset udělat, je typ paty. Ploutve s uzavřenou patou (full foot) vypadají jako gumová bota – noha do nich zapadá celá. Ploutve s otevřenou patou (open heel) mají nastavitelný řemínek a nosí se s neoprénovou ponožkou nebo botou.
Uzavřené ploutve jsou oblíbené hlavně v teplých vodách. Jsou lehčí, kompaktnější a často levnější. Skvěle se hodí na dovolenou u moře, kde potápíte z lodi nebo z pláže s písečným dnem. Problém nastává, když potřebujete chodit po ostrých kamenech nebo po schodech na molu – bez ochrany chodidla to není příjemné.
Otevřené ploutve s neoprénovou botkou jsou univerzálnější řešení. Botka chrání vaše nohy nejen pod vodou, ale i při vstupu a výstupu. To oceníte zejména při potápění ze břehu, v chladnějších vodách nebo v zimě. Řemínek navíc můžete snadno nastavit, takže se ploutve hodí i s tlustšími ponožkami. Nevýhodou je trochu větší hmotnost a objem při balení.
Materiály a konstrukce listu
List ploutve je ta část, která vás vlastně pohání vpřed. Většina rekreačních ploutvích má list z gumy nebo kombinace gumy a plastu. Měkčí materiály jsou pohodlnější a vyžadují méně síly, ale nejsou tak efektivní. Tvrdší listy dávají větší tah, ale musíte do nich víc šlapat a můžou vás unavit.
Pro začátečníky doporučuji střední tvrdost. Příliš měkké ploutve vás nebudou efektivně pohánět, příliš tvrdé vás zbytečně unaví, když ještě nemáte vypracovanou techniku. Existují i pokročilé materiály jako kompozity nebo karbon, ale ty jsou výrazně dražší a pro začátek zbytečné.
Délka listu je další faktor. Kratší listy jsou mrštné, lehce manévrovatelné a vyhovují potápěčům, kteří hodně fotí nebo zkoumají detaily. Delší listy dávají větší výkon a hodí se pro překonávání vzdáleností nebo potápění v proudu. Většina rekreačních ploutvích má střední délku, což je dobrý kompromis.
Velikost a fit – nejdůležitější věc
Můžete mít sebelepší ploutve, ale pokud vám nesedí, budete mít problém. Příliš těsné ploutve způsobují puchýře a omezují krevní oběh, což vede ke křečím. Příliš volné ploutve se vám sundávají a ztrácíte v nich energii.
U uzavřených ploutvích platí, že byste měli mít možnost pohnout prsty, ale pata a nárt by měly dobře držet. Nesmí nikde tlačit. Pamatujte, že pod vodou vám nohy trochu natečou, takže co se zdá jako akorát v obchodě, může být pod vodou těsné.
U otevřených ploutvích zkuste nejdřív s botkou nebo ponožkou, se kterou budete skutečně potápět. Řemínek byste měli utáhnout tak, aby ploutev držela pevně, ale ne natolik, aby tlačila. Měli byste být schopní ploutev snadno nasadit i sundat – pod vodou to někdy potřebujete udělat rychle.
Podle typu potápění
Kde a jak budete potápět, výrazně ovlivňuje volbu ploutvích. Pokud plánujete hlavně rekreační potápění v teplých mořích, uzavřené ploutve nebo lehké otevřené s tenkou botkou budou ideální. Jsou pohodlné na cestování a pro tento typ potápění naprosto dostačující.
Pro potápění v jezerech, lomu nebo v chladnějších podmínkách volte otevřené ploutve s pořádnou neoprénovou botkou. Oceníte ochranu nohou a možnost potápět se i v zimních měsících. Pro technické potápění nebo potápění ve velmi chladné vodě existují speciální modely, ale to už přesahuje základní výběr.
Pokud máte rádi podvodní fotografii nebo video, můžou vám vyhovovat kratší, mrštné ploutve. Snáze s nimi udržíte pozici a nebudete se tolik zaklínat, když se snažíte zachytit nějaké drobné stvoření.
Na co si dát pozor při nákupu
Když vybíráte ploutve, nebojte se je v obchodě vyzkoušet. Nasaďte si je, zkuste udělat pár kroků, pohybujte nohama. Zkontrolujte, jestli řemínky dobře fungují a nejsou opotřebované. U použitých ploutvích se podívejte na stav gumy – praskliny nebo ztvrdnutí materiálu jsou varovné signály.
Cena může být vodítkem, ale nemusí. Nejdražší ploutve nejsou automaticky nejlepší pro vás. Zaměřte se na to, aby vám seděly a odpovídaly vašemu stylu potápění. Za slušné začátečnické ploutve dáte zhruba 1500-3000 korun, ale můžete najít i levnější funkční kusy.
Praktické tipy na závěr
Než vyrazíte pod vodu s novými ploutvemi, vyzkoušejte si je nejdřív v bazénu nebo na mělčině. Naučte se základní techniku – ploutve používáte hlavně od kyčle, ne od kolena. Pohyby by měly být plynulé a širší, ne rychlé a trhané.
Po každém ponoru ploutve opláchněte sladkou vodou, zvlášť pokud jste byli v moři. Sůl materiál ničí. Nechte je uschnout ve stínu, nikdy ne na přímém slunci – UV záření gumu ničí a ztrácí pružnost. Skladujte je na rovné ploše nebo pověšené, ne ohnuté nebo přeložené.
A poslední rada – pokud máte možnost, zkuste si od zkušenějších potápěčů nebo v půjčovně vyzkoušet různé typy ploutvích. Teorie je dobrá, ale osobní zkušenost vám řekne nejvíc o tom, co vám vyhovuje. Každý má trochu jiný styl plavání a jiné preference, takže co funguje pro vašeho kamaráda, nemusí být ideální pro vás.
Správné ploutve jsou investice, která vám vydrží roky, pokud se o ně budete starat. Nebojte si dát na výběr čas a vybrat si to, co vám opravdu sedí. Pod vodou to poznáte hned při prvním ponoru.